孵化期可以说是生产鸽管理中非常重要的一个环节，现在较为普遍的孵化方式有：自然孵化和人工孵化两种，对于这两种方式我觉得各有各的好处，具体使用哪一种需要养殖户结合自家养殖场的具体情况依据实际鸽子饲养的规模、设备、技术条件等情况而定。

        自然孵化相对简单一般情况下生产种鸽产蛋后自然而然会自己进行孵化，经过18天左右的孵化周期，乳鸽出壳，孵化时雌鸽、雄鸽轮流孵蛋，不需要任何设备，也基本上不需要养鸽户进行特别的操作管理，只要保持安静、正常饲养管理即可，养鸽户的程序简单，成本相对较低，但极易受到外界因素的影响，容易造成凉蛋、破蛋的产生，影响出雏率，直接导致养殖利润低下，不适合大规模的养鸽场使用，比较适合一家一户的农村养殖。

        人工孵化在现代化的肉鸽养殖中已经得到了广泛的应用，养殖场通过利用肉鸽专用孵化机替代生产鸽自然抱孵，一方面能使生产种鸽免去孵化的过程，缩短产蛋间隔的周期，增加产量。另一方面还能避免亲鸽孵化时因温度、湿度、猫鼠惊吓、人员操作等各种外界因素造成破蛋、凉蛋的产生，从而提高孵化率和出雏率，有效提升了肉鸽养殖场的的经济效益。但前期的投资相对自然孵化较高，对孵化技术也有一定的要求，比自然孵化时投入的人力、物力相对较多，一般建议有一定养殖规模的养鸽场使用。